水上飛行機の魅力　

2021年6月22日2024年12月5日

「とばねぇ豚はただの豚だ！」

水上飛行機パイロットで豚が主人公の映画「紅の豚」での有名なセリフですね。

紅の豚でポルコ・ロッソとライバルのドナルド・カーチスが乗っていたのが水上飛行機（飛行艇）です。

飛行機なのに水の上から飛び立ち水の上に降りるあれです。

かっこいい！！！(▽•̀(oo)•́ ▽)

空が飛べて飛行機なのに船みたいに美しい海や湖などに降りられて水の上を移動できる。素敵すぎます！！

単純に僕が好きでいつか乗ってみたい、

ていうか一機自分用に欲しい！！

そんなわけで水上飛行機の魅力についてご紹介します。

お暇だったら読んでください(▽•̀(oo)•́ ▽)

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水上飛行機とは

水上飛行機とは普段私たちが空港などで見かける飛行機とは違い車輪の代わりに飛行機の下にフロートと呼ばれる水に浮くボートのようなものが付いていて水の上に降りたり飛び立ったりできる飛行機のことをいいます。

または胴体自体が直接水面に着く飛行艇と呼ばれるタイプもあります。海上自衛隊が保有している救難機で日本の企業、新明和工業製のUS-1とUS-2も飛行艇です。

ポルコ・ロッソが乗っていたサボイアS.21もこのタイプですね。

水上飛行機は水上からの離着陸をメインにしていますがフロートまたは機体に取り付けられた車輪を降ろすことで滑走路にも降りることができます。水陸両用です。すごい！！(; ･`д･´)

英語では水上機まとめてseaplaneといいます。フロートが付いたタイプはfloat plane、飛行艇はflying boatといいます。また水陸両用機という意味でamphibiuos airplaneともいいます。

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その歴史は古く1910年代には実用化に成功しています。

1930年～40年代にはアメリカのボーイング、マーチン、イギリスのショート社などが旅客機として大型機を相次いで開発しています。

着陸装置（ランディングギア）や高揚力装置（フラップ）が未発達だったためいくらでも長く滑走できる水上が利用できる水上機が発達しました。またトラブルでの緊急着陸も広い水面さえあればどこでも降りられるという利点からもこの時代に水上飛行機の開発が進んだ理由でした。

この頃にはパンナム（Pan American Airwaysアメリカ）、BOAC(British Overses Airways Corporationイギリス)、TEAL(Tasman Empire Airwaysニュージーランド）、カンタス航空（Qantasオーストラリア）がボーイングB-314、ショートS-30、マーチンM-130などの大型飛行艇を使って国際線を運航していました。

1940年代から第二次世界大戦中は軍用の偵察機や戦闘機としても利用されました。日本海軍も中島飛行機の九五式水上偵察機、二式水上戦闘機などを陸上の滑走路をつくることができない環境で使用しました。

戦後から1950年代に入り飛行機の性能が向上したこと、滑走路や無線施設などの地上設備の充実が進んだことにより航続距離が短くスピードも遅い水上飛行機の開発が大きく進むことはありませんでした。

現在は滑走路があまり作れない沿岸部、湖沼地域で旅客、遊覧、チャーター機として使用されています。また海上で捜索救助する救難機、機体に水を入れて山火事を消火する消防飛行艇などとしても使われています。